Ipiales
Luego de un viaje en bus de casi 22 horas llegamos a la ciudad de Ipiales, frontera colombo-ecuatoriana.
El trayecto no estuvo exento de turbulencias. Primero, esperamos por dos horas en el terminal junto a la boleteria y en el momento de embarcar nos dicen que hay que pagar sobrecargo por la bici . Rapidamente Benjamin fue a hacer los tramites mientras el bus se llenaba. Logramos subir y nos tocaron los dos ultimos asientos (si, esos en donde las piernas no entran bien). El bus que debia salir a las 17h30 empezo a moverse un poco antes de las 19h00. Al salir del terminal, dos personas se subieron con una gran maleta. Desde ahi y durante una hora se fueron vendiendo a viva voz dentro del bus: reproductores de musica, memorias flash, Ipod, teléfonos celulares, lentes de sol, joyas, camaras fotograficas digitales (en orden de aparicion).
La gente pedia ver (tocar) los productos y algunos compraban, sacando rapidamente el equivalente a cien dolares sin problemas del bolsillo.
La cosa se veia rara, pero nosotros pensabamos que era parte del folclore. Una hora mas tarde y algunos kilometros recorridos en el medio del “llame ya version itinerante”, el bus se detiene, sube la policia y hacen bajar a todos los hombres. Benjamin se vio con las manos sobre el bus piernas abiertas y un militar con un fusil revisandole sus partes. El asunto fue el siguiente. Una pasajera, al ver esta venta ilegal de productos tecnologicos llamo a la policia desde su celular, pues pensaba que los vendedores podrian ser en verdad asaltantes que secuestrarian el bus, se llevarian los productos y de pasada el dinero de las personas que habian comprado…uf, tremendo culebron, mucha tele. Entonces la policia se alerto y se disparo todo un operativo anti-secuestros. Resultado:bajaron a los vendedores y seguimos el viaje.
Luego, durante la madrugada, a eso de las 5 de la mañana el bus se detuvo, pero nadie podia bajar, pues solo el conductor y el auxiliar fueron a comer a una soda de la carretera. Hasta ahi, puede resultar humano que se paren a comer, pero que al arrancar el bus el auxiliar meta una chica al bus y se metan los dos al camarote que se encuentra detras del bus… esas son otras necesidades. Por suerte, el camarote tiene una puerta al parecer hermética y entre el ruido del motor y de la radio no se escuchaba mas nada.
Al llegar a Ipiales, cansados del viaje dormimos en un hotel barato frente al terminal de buses donde armamos a nuestra querida Miel. Al dia siguiente, nos fuimos pedaleando hasta el Santuario de Las Lajas. La ruta preciosa y el destino sin igual. Se trata de una iglesia de inspiracion gotica ubicada en plena quebrada en donde cuenta la leyenda, una niña que acompañaba a su madre a trabajar vio en medio de la quebrada la aparicion de la Virgen. Desde ese entonces, el caminito de tierra se convirtio en lugar de peregrinacion y desde 1926 la iglesia de la Virgen de Las Lajas es uno de los monumentos religiosos mas importantes de Colombia.
Lo que mas impresiona es su arquitectura medieval dentro de un contexto andino de cultivos, de ganado y de campesinos. Lo que se ignora a menudo de este lugar sagrado para la fe catolica es que mucho antes de su presencia en América Latina, esta quebrada con su caudaloso rio era lugar de ofrenda indigena hacia el Dios Sol. Un mismo lugar para un mismo sentido de elevacion y meditacion.